Margaret Heckler, antiga Secretária da Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos da América, disse em 1984: “esperamos ter uma vacina pronta para testes em cerca de dois anos” e acrescentou: “esta é mais uma doença terrível que está prestes a ceder à paciência, persistência e genialidade absoluta.” Estas palavras encorajaram uma população que acreditou na altura que uma vacina contra o VIH pudesse estar disponível para uso antes do final da década de 1980. Essa previsão, no entanto, extendeu-se por mais de 30 anos… e continua… Ainda assim, há hoje um novo otimismo de que a chegada lendária de uma vacina real contra o VIH possa acontecer em 2021.
Esta nova esperança surge agora, porque existem atualmente três ensaios clínicos em humanos em estágio final de pessoas candidatas a vacinas contra o VIH. E são mais três do que em 1984, quando cientistas tinham acabado de identificar o vírus da imunodeficiência humana (VIH) como a causa do síndrome da imunodeficiência adquirida (SIDA). Depois de décadas de decepções, o mundo vira-se hoje para os três ensaios clínicos chamados HVTN 702, Imbokodo e Mosaico.
Os ensaios decorrerão na África do Sul, onde vivem pelo menos 7.700.000 pessoas com o VIH. Já estão inscritas 5.400 adultas seronegativas entre os 18 e os 35 anos. Serão seguidas durante 24 a 36 meses para determinar se desenvolvem novas infecções por VIH após a inscrição. Participantes receberão uma série de injeções intramusculares da vacina ou de um placebo que é basicamente apenas água salgada. O ensaio deve terminar em julho de 2021.
Todos esses desafios significam que devemos “esperar para ver” o que realmente acontece com estes três ensaios antes de fazer previsões ousadas sobre 2021. Mas a verdade é que o mundo nunca esteve tão perto de uma vacina real contra o VIH. Portanto, há realmente razões para otimismo e esperança. O VIH é um difícil inimigo, mas se surgir uma vacina que ofereça pelo menos 50% de proteção contra a infecção, 2021 pode ser um ano verdadeiramente lendário.
Atualização 4 de fevereiro de 2020:
Foi interrompido o teste HVTN 702 a mais de 5.000 pessoas na África do Sul, pois foi descoberto que não previniu o VIH. Especialistas expressaram “profunda deceção”, mas acrescentaram que a busca por uma vacina preventiva contra o VIH deve continuar. As vacinas testadas não contêm VIH e, portanto, não representam perigo às pessoas testadas.
O Dr. Anthony Fauci explicou que “uma vacina contra o VIH é essencial para acabar com a pandemia global e esperávamos que esse candidato a vacina funcionasse. Infelizmente, isso não aconteceu“. No entanto, deixou claro que a pesquisa irá continuar noutras “abordagens para uma vacina segura e eficaz contra o VIH“, que acredita ser ainda possível.
Já Linda-Gail Bekker, da International AIDS Society, disse: “Embora este seja um revés significativo para o campo, precisamos continuar a busca por uma vacina preventiva“. Ainda há esperança de que outras vacinas contra o HIV em desenvolvimento possam funcionar.
A vacina contra o VIH esteve em discussão no Podcast Dar Voz A esQrever, oiçam:
Fonte: Forbes.
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