Sob a direção de António Carlos Andrade e produzida pela companhia The Lisbon Players, a peça “Things I Know To Be True” vai ao palco do Teatro do Bairro, de 19 a 30 de abril de 2023.
Escrito em 2016 por Andrew Bovell, “Things I Know To Be True” é uma exploração das dinâmicas familiares e inclui uma personagem trans. Um ator de género cis, Ricardo Francisco Jacob, foi eleito para interpretar o papel de Mia, uma mulher trans que inicia a peça “pré-coming out” e faz a transição no decorrer da peça. A prática da escolha de atores cis para interpretar papéis trans é conhecida como “transfake“. Transfake é uma forma de injustiça epistémica – um tipo de discriminação em que a capacidade das pessoas trans de conhecer ou descrever sua experiência é silenciada e excluída, levando a uma maior marginalização. O transfake serve para excluir as pessoas trans do trabalho e da auto-representação, e contribui para a manutenção de estereótipos preconceituosos, ridicularização e descaracterizações prejudiciais das experiências trans. O termo Transfake foi cunhado em 2016 através do trabalho de Renata Carvalho e MONART (Movimento Nacional de Artistas Trans) com o texto “Manifesto Representatividade Trans Já”. Transfake é uma forma de violência estrutural e existe dentro de uma história de opressão sistémica contra as pessoas trans, e não-binárias.
Embora o termo Transfake tenha sido cunhado dentro de um contexto lusófono, seu sentimento crítico também existe dentro do setor cultural e académico no mundo anglófono; isto pode ser visto no trabalho da filósofa contemporânea Miranda Fricker, bem como no trabalho de outros académicos.
Na produção original de “Things I Know To Be True”, o papel de Mia foi desempenhado por um ator cis. A estrutura cultural e política mudou internacionalmente desde a produção inicial das peças em 2016, e cada vez mais inclui uma reflexão crítica informada pela comunidade trans. Isto pode ser visto internacionalmente nas decisões contemporâneas de casting que envolvem atores trans fazendo o papel de Mia, e em uma alteração do roteiro feita em 2019 pelo dramaturgo Andrew Bovell em consulta com uma pessoa trans. Andrew Bovell ainda não tomou formalmente uma posição sobre as decisões de casting para esta peça, bem como qual versão do roteiro está disponível e deve ser usada. Embora a adaptação de 2019 tenha atualizado a linguagem em “Things I Know To Be True” para ser mais sensível à comunidade trans, esta versão do roteiro ainda não está amplamente disponível.
Como ativistas trans, pedimos também a Andrew Bovell que honre o trabalho que fez com as pessoas trans para reescrever o roteiro e deixar de lucrar com a linguagem transfóbica em seu rascunho original da peça. Também o convidamos a deixar de ser cúmplice na perpetuação da transfobia através de transfake castings de sua obra.
Em fevereiro de 2023, quando a peça recebeu sua estréia canadense em Toronto, o papel de Mia foi desempenhado por um ator trans. Em 2021, depois de inicialmente eleger um ator cis para desempenhar o papel de Mia, uma produção em Wellington, Nova Zelândia, alterou o casting e escolheu uma performadora trans, em resposta às preocupações levantadas pela comunidade trans. Em 2019, quando a peça foi apresentada no Arizona, EUA, Kevin Kantor, pessoa não binária, interpretou o papel de Mia e trabalhou diretamente com o dramaturgo para atualizar a linguagem no roteiro.
Em uma entrevista, Andrew Bovell discutiu sua experiência escrevendo e atualizando a peça “tivemos uma discussão muito franca e útil, e Kevin me ajudou primeiro a assegurar que a peça refletisse que esta não era uma jornada da masculinidade à feminilidade – que Mia sempre foi uma mulher. É que ela está caminhando agora mesmo para poder viver abertamente como uma mulher“. As mudanças feitas no texto foram sutis e matizadas, mas falaram diretamente com as pessoas trans e foram informadas pela experiência das pessoas trans. Tropos como “pessoas trans nascendo no corpo errado” foram todas removidas. Embora esta não seja uma lista exaustiva de todas as produções recentes, e tenha havido outras produções contemporâneas que continuaram a fazer casting transfake, as produções referidas anteriormente servem para destacar uma mudança na conversa que é informada diretamente pela comunidade trans. Uma cultura de “melhores práticas” desenvolvidas pelos trabalhadores trans culturais em relação às representações trans culturais está crescendo internacionalmente e precisa ser implementada no setor cultural português.
Os Lisbon Players têm considerado uma produção de “Things I Know To Be True” desde 2020, quando a questão inicial da inclusão trans foi levantada a eles. Em seus callouts para a produção atual, lançada em 2022, a linguagem utilizada para apresentar o casting foi definida como “gênero não específico”, em vez de explicitamente trans. Neste elenco foi escolhido uma pessoa cis, Ricardo Francisco Jacob, para o papel. Após as intervenções de ativistas trans, e comentários de pessoas trans e aliados online, os Lisbon Players lançaram uma convocação especificamente em busca de artistas trans. Este último callout aproximou-se muito das datas finais de produção, deixando e atore trans com a tarefa de aprender o roteiro e ensaiar uma apresentação teatral física com menos de um mês de preparação, em contraste com os três meses de ensaio que já haviam sido realizados pelo resto do conjunto. O papel também era não remunerado, o que entendemos ser a prática dentro da Lisbon Players como uma companhia de teatro amador; contudo, dado o apertado calendário de produção e a realidade de que as pessoas trans são notoriamente mantidas fora do acesso ao emprego como uma extensão da opressão sistêmica, é de pouca surpresa que os Lisbon Players não tenham encontrado nenhum candidato trans para o casting aberto. Este cuidado e sensibilidade sobre a realidade da experiência trans foi compartilhado com eles antes do novo casting aberto, mas não foi ouvido e não foi colocado em prática.
No final, os Lisbon Players não mudaram nada sobre seu casting inicial transfake, e não assumiram a responsabilidade pelos danos que o casting transfake faz para a comunidade trans. Há uma resposta sistêmica em seu comportamento, que nega consistentemente o mundo interior das pessoas trans, a capacidade das pessoas trans de falar e conhecer sua própria experiência, e nega uma história de ativismo e luta trans. Apesar de se recusarem a ouvir e responder às preocupações das pessoas trans, os Lisbon Players acreditam firmemente que eles, como pessoas cis, sabem o que é melhor em relação às necessidades das pessoas trans. Eles afirmaram que “inequivocamente estão com a comunidade trans, suas lutas e percursos“, mas não se dão conta disso na prática.
Os Lisbon Players afirmam ter feito tudo o que podiam para alcançar a comunidade trans, mas não fizeram um alcance adequado que incluísse vozes da comunidade trans, não fizeram uma pesquisa adequada em relação a outras produções da peça, não ajustaram suas práticas em resposta às críticas trans, e fizeram tudo isso apesar de uma cultura crescente de resistência trans contra o casting transfake em Lisboa nos últimos 2 anos.
Eles não consideraram como suas ações criaram um ambiente de hostilidade em relação à própria comunidade trans que eles estavam tentando engajar. Eles permaneceram estagnados na arrogância de seu privilégio cis, gaslighting e eliminando a crítica trans como “censura”. Em sua declaração pública, The Lisbon Players encarnam uma compreensão cultural do teatro como nada mais que uma “ilusão” afirmando que “o teatro é uma ilusão e os atores retratam pessoas que não são“. The Lisbon Players não conseguem imaginar como este sentimento pode se aplicar a ume atore trans, “destransicionar” com próteses para desempenhar um papel pré transição. A escolha de um ator cis em um papel trans, mesmo que sejam pré transicionados, sugere que as identidades trans não são reais, e podem ser alcançadas com uma pessoa cis em drag.
A compreensão cultural do teatro como nada mais que uma “ilusão” não entende como a arte é uma consequência e um reflexo dos tempos e condições sociais em que ela é produzida. O teatro é um diálogo, e como todas as coisas, é inerentemente político. A escolha de representar um papel trans com um ator cis é um ato político. Ele se envolve em uma política de representação, a representação de normas e sensibilidades hegemônicas. Sob a ordem hegemônica, as pessoas cis reivindicam o domínio sobre as pessoas trans, beneficiando-se direta e financeiramente da exclusão trans, e desfrutam de uma liberdade de escolha e expressão que as pessoas trans são histórica e sistemicamente negadas.
Em teoria todos os atores poderiam desempenhar todos os papéis, mas na prática isto nega a história de opressão e desigualdade que define o mundo em que vivemos atualmente. Construir rumo a um futuro equitativo requer ouvir ativamente os oprimidos historicamente, acreditar neles quando falam de sua experiência e responder estruturalmente para fazer uma cultura que seja inclusiva. O engajamento no trabalho de aliados deve apoiar uma verdadeira mudança sistêmica. Isto não é apenas uma luta pela representação, mas um movimento pela inclusão equitativa das pessoas trans na sociedade. Isto requer uma transformação cultural, social e política. A arte tem poder político. O casting transfake contribui para uma história de exclusão das pessoas trans da vida pública, acesso ao emprego e auto-representação.
Desde que os protestos começaram na semana passada, os activistas sofreram uma barragem de violência do acções de Teatro do Bairro. Nas três primeiras noites de protesto, o Teatro do Bairro chamou e usou a força policial contra uma única activista, Dusty Whistles. Por vezes, ela foi sujeita a polícias masculinos, que liam abertamente em voz alta o nome nos seus documentos e a sua morada, colocando-a ainda mais em perigo. O director do Teatro do Bairro, António Pires, recusou-se a falar com os ativistas ou a responder aos apelos de solidariedade para com a comunidade trans.
Denunciamos o comportamento e as decisões do Teatro do Bairro ao recusar-se a ouvir a comunidade trans, ao expor os ativistas trans à violência e ao recusar-se a respeitar os direitos dos ativistas trans de se organizarem politicamente de forma legal com uma manifestação registada.
Aqui estamos nós novamente. Por mais clichê que seja, seria uma mentira dizer que eu não fiquei surpresa e ainda assim de alguma forma desapontada. Embora a ação no Teatro São Luís tenha sido histórica, ela não conseguiu promulgar uma mudança estrutural em larga escala. Isto deve ficar como um lembrete, para todes nós, que por mais agradável e fácil que pareça ser, como a história é escrita e como as histórias são contadas, a mudança não vem de momentos, não vem de indivíduos ou dos ápices de experiências hiper-reais apenas – a mudança vem da consistência, persistência e envolvimento coletiva, recusa coletiva e a imaginação coletiva.
Chamamos você para se juntar a nós em ação no Teatro do Bairro de 19 a 30 de abril todos os dias em frente ao teatro até que o papel de Mia seja reformulado com um ator trans. Pedimos um boicote à produção transfake de “Things I Know To Be True” e exigimos que o casting transfake seja compreendido pelo que é, um ato de violência transfóbica.
Os dias de ação são em frente do Teatro do Bairro:
- dia 26 a 28 abril às 21h
- dia 29 a 30 abril às 17h30
O manifesto em vídeo pode ser visto aqui:
Transfake é transfobia!
Texto escrito por Dusty Whistles e Laurence Alliston-Greiner.
