A comunidade científica recebeu com entusiasmo a publicação de um estudo que documenta um caso notável: um homem de 63 anos, conhecido como o “paciente de Oslo”, entrou em remissão prolongada do VIH após um transplante de células estaminais de um irmão portador da rara mutação CCR5Delta32.
Este caso, além de ser o oitavo documentado no mundo, destaca-se por ser o primeiro em que o doador era um familiar, o que reduz significativamente os riscos associados aos transplantes alogénicos.
O estudo, publicado na Nature Microbiology, revela que o transplante não só eliminou os reservatórios virais como também substituiu completamente o sistema imunitário do paciente, incluindo nas células da medula óssea e do intestino — uma descoberta inédita, como salientou Marius Trøseid, investigador da Universidade de Oslo ao Público:
[O paciente] teve duas doenças — VIH e síndrome mielodisplásica — mas agora está curado de ambas.
A mutação CCR5Delta32, presente em apenas 1% da população do norte da Europa, impede que o VIH entre nas células, atuando como uma barreira natural. Embora o transplante não seja uma solução viável para a maioria das pessoas com VIH devido aos seus riscos elevados, este caso prova que a erradicação do vírus é biologicamente possível em condições específicas. Após dois anos sem terapia antirretroviral, não foram detetados vestígios de ADN pró-viral ou de linfócitos T específicos do VIH no paciente, confirmando a eficácia do procedimento.
“É como ganhar a lotaria duas vezes.”
Anders Eivind Myhre, médico do Hospital Universitário de Oslo e autor principal do estudo, descreveu o momento da descoberta da mutação no irmão do paciente: “Não tínhamos ideia de que ele tinha a mutação CCR5. Foi incrível.” Esta descoberta fortuita permitiu que o paciente, que vivia com VIH desde 2006, pudesse beneficiar de um transplante que não só tratou o seu cancro do sangue como também o levou à remissão do VIH.
As equipas de investigação acreditam que este caso abre portas para o desenvolvimento de terapias futuras que possam reprogramar o sistema imunitário para resistir ao VIH, sem a necessidade de transplantes de alto risco. No entanto, Myhre alertou que “o procedimento é doloroso e potencialmente perigoso, pelo que só é adequado para pessoas com VIH e cancro do sangue que necessitem de um transplante.“
Embora o caso do paciente de Oslo seja um marco na ciência do VIH, ele também destaca os desafios que ainda persistem. A cura total não é uma realidade acessível para todas as pessoas, mas este caso mostra, mais uma vez, como o VIH pode ser gerido, controlado e, em casos excecionais, erradicado.
Portugal, uma realidade do VIH com progressos e desafios
Embora Portugal tenha registado uma redução de 35% nos novos diagnósticos na última década, com 997 casos em 2024, mais de metade destes diagnósticos continuam a ser tardios, o que compromete a eficácia do tratamento e aumenta o risco de transmissão. Este cenário reforça a urgência de estratégias de testagem precoce e de prevenção, especialmente junto de grupos mais vulneráveis.
Paralelamente, a aprovação da primeira vacina bianual de prevenção do VIH na Europa, o lenacapavir (Yeytuo), representa um tremendo avanço. Esta injeção, administrada apenas duas vezes por ano, demonstrou 100% de eficácia em ensaios clínicos, oferecendo uma alternativa mais acessível e prática à PrEP diária em comprimidos.
Estes desenvolvimentos científicos, tanto no tratamento como na prevenção, reforçam uma mensagem fundamental: quando o VIH é indetetável, é intransmissível (I=I). Esta verdade, comprovada por anos de investigação, deve ser amplamente divulgada para combater o estigma e incentivar a adesão ao tratamento. Como afirmou Trøseid, “O paciente de Oslo já não se sente como um doente. E é isso que queremos para todas as pessoas.”
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