Um relatório do Centro de Ética no Desporto do Canadá (CCES) concluiu que não há evidência científica em como factores biomédicos representam vantagens para mulheres trans na alta competição. A pesquisa sugere que factores sociais – como nutrição e a qualidade de treino – são os principais determinantes para o desempenho de atletas.
Através de uma revisão aprofundada de literatura científica publicada entre 2011 e 2021, o CCES concluiu que há pouca evidência de que factores relacionados com a puberdade masculina produzam vantagens para mulheres trans atletas.
As regras existentes em relação à participação de mulheres trans no desporto tendem a centrar-se nos níveis de testosterona das mesmas. Este é, contudo, um critério que também afeta a participação de atletas cis, sendo também estas atletas sujeitas a questionamentos quanto à sua própria identidade de género.
“As evidências disponíveis indicam que mulheres trans com supressão de testosterona não têm nenhuma vantagem biomédica clara sobre mulheres cis em desportos de elite”, conclui o relatório. “Não existem biomarcadores que permitam a comparação dos corpos de atletas em termos de desempenho.”
Misoginia e transfobia: a luta pela inclusão de mulheres no desporto persiste
O relatório mostra a fragilidade das normas e em como estas são baseadas em vieses de natureza transfóbica. Por exemplo, o relatório encontrou que estudos que tiraram conclusões sobre a vantagem pré e pós-terapia de reposição hormonal usaram homens cis ou mulheres trans sedentárias como representantes de mulheres atletas trans de alta competição. Estas referências não são só inadequadas para o contexto, como produzem conclusões que não podem ser aplicadas a mulheres trans atléticas de elite.
A segunda perspectiva do relatório é sociocultural. A pesquisa mostra como factores sociais contribuem muito mais para as vantagens de desempenho do que a testosterona. Mais, avaliar os níveis de testosterona é outra maneira de perpetuar a longa história de policiamento dos corpos das mulheres no desporto.
O estudo destaca os muitos factores sociais que contribuem para as diferenças no desempenho atlético. Entre eles: discriminação, alocações de recursos díspares, desigualdades e violência contra as mulheres no desporto nas formas de sexismo e violência sexual em contextos desportivos; diferenças arbitrárias nas regras e equipamentos entre desportos masculinos e femininos, bem como a proibição de mulheres em certas modalidades.
Historicamente, as mulheres começaram a conseguir participar no desporto competitivo apenas no início do século XX. Mas aquelas cuja habilidade atlética estava a par dos seus colegas masculinos, ou cujo físico era visto como ‘muito masculino’, foram desqualificadas da competição. Ao longo da história do desporto feminino, as atletas foram expostas a processos intrusivos de verificação de género, incluindo inspeção médica da genitália externa e testes de cromossomas que produziram muitos falsos positivos e tiveram impactos catastróficos nas carreiras das atletas. O clima atual é aquele que se centra nos níveis de testosterona de atletas cujo género é considerado “suspeito“.
Os principais resultados encontrados face à participação de atletas trans
Principais descobertas biomédicas
Dados biológicos são severamente limitados e muitas vezes metodologicamente errados:
- Maioria dos estudos não ajusta adequadamente fatores como altura ou massa corporal magra;
- Quase nenhum estudo que examina os efeitos da supressão de testosterona em mulheres trans o faz em atletas;
- Maioria dos estudos sobre os efeitos da testosterona no desempenho desportivo envolve o exame de indivíduos que usam drogas para melhorar o desempenho.
Há evidências limitadas sobre o impacto da supressão de testosterona (através, por exemplo, de terapia hormonal de afirmação de género ou remoção cirúrgica de gónadas) no desempenho de atletas mulheres trans:
- Maioria dos estudos tinha tamanhos de amostra pequenos, técnicas de medição imperfeitas, comparações com grupo de referência fracas e estudou uma amostra populacional sedentária/não atlética/não treinada;
- Alguns estudos significativos usaram fontes de dados enganosas e ignoraram ativamente evidências contraditórias.
Evidências disponíveis indicam que mulheres trans que fizeram supressão de testosterona não têm vantagens biológicas claras sobre mulheres cis no desporto de elite:
- Os níveis mais altos de contagem de glóbulos vermelhos em homens cis são removidos nos primeiros quatro meses de supressão de testosterona;
- Não há se verifica vantagem atlética conferida pelo tamanho ou densidade óssea, além das vantagens alcançadas pela altura. Atletas de elite tendem a ter altura acima da média em todos os géneros, e este fator não é atualmente classificado como uma vantagem atlética que requer regulamentação;
- Em média, as mulheres trans que sofrem de supressão pré-testosterona têm menor massa corporal magra (LBM), área de seção transversal (CSA) e força do que homens cis. Isso indica que o benefício de desempenho vivido por esses indivíduos não pode ser generalizado ao examinar atletas cis do sexo masculino;
- As mulheres trans não atléticas têm uma redução significativa na LBM, CSA e perda de força após 12 meses de supressão hormonal. É importante observar que esse limite de 12 meses é definido arbitrariamente e nenhum estudo significativo examina a taxa de LBM, CSA ou redução de força ao longo do tempo;
- Ao ajustar para altura e massa gorda, LBM, CSA e força após 12 meses de supressão de testosterona, as mulheres trans ainda mantiveram níveis estatisticamente mais altos do que as mulheres cis sedentárias. No entanto, essa diferença está dentro da distribuição normal de LBM, CSA e força para mulheres cis;
- LBM, CSA e perda de força persiste para mulheres trans após a supressão inicial de testosterona de 12 meses;
- As limitadas evidências disponíveis que examinam o efeito da supressão de testosterona, pois afeta diretamente o desempenho atlético de mulheres trans, mostraram que não existe vantagem atlética após um ano de supressão de testosterona;
- Após a remoção das gónadas, muitas mulheres trans têm níveis de testosterona muito inferiores aos das mulheres cis na pré-menopausa.
Principais Descobertas Socioculturais
Estudos biomédicos são sobrevalorizados nas políticas desportivas em comparação aos estudos das ciências sociais:
- A literatura sobre as políticas trans no desporto, a sua implementação, quem as escreve e aplica, as consequências para atletas e os debates que emolduram são espelho da hierarquia social do conhecimento, dentro da qual algumas ciências são desacreditadas em benefício de outras;
- Excluir certos tipos de conhecimento da definição restrita de ‘científico’ permite que os órgãos dirigentes do desporto turvem as relações de poder em jogo na criação, manutenção e legitimação de regulamentos;
- Existem vínculos preocupantes entre algumas equipas investigadoras, organizações desportivas e organizações terceiras com agenda anti-trans;
- Algumas organizações desportivas usam a ciência estrategicamente, baseando-se única e acriticamente em dados que parecem apoiar as suas reivindicações;
- Apenas certos fatores biomédicos são policiados sob um mandato de ‘justiça’ no desporto de elite, apesar de fortes evidências de que recursos materiais financeiros (como acesso a infraestrutura e equipamentos, nutrição, tempo para treinar, salários mais altos) estão associados a vantagens no desporto
As políticas que impactam a participação de mulheres trans na alta competição são a continuação de uma longa história de exclusão de mulheres no desporto competitivo – uma exclusão que resultou na introdução de uma categoria de desporto ‘feminino’ em primeiro lugar:
- Desde o início do século XX, as políticas desportivas de elite trabalharam para patologizar e controlar os corpos das mulheres e reforçar o sexo dimórfico. Há, no entanto, uma sobreposição significativa em todas as características sexuais. ‘Masculino’ e ‘feminino’ não são categorias mutuamente exclusivas e não devem ser tratados como tal;
- Muitos fatores sociais continuam a manter o desporto feminino menos valorizado do que o masculino: menos recursos, falta de acesso a espaços ou equipamentos desportivos, menos pessoas treinadoras e equipas, discriminação sexista, abandono do desporto por violência sexual, lesbofobia, classismo, racismo e/ou transfobia;
- Existem exemplos de eventos desportivos competitivos que mudaram as suas estruturas desportivas ou impuseram restrições a determinadas atletas quando as mulheres começaram a destacar-se;
- A literatura ignora em grande parte as áreas em que as mulheres cis têm uma vantagem atlética sobre os homens cis (natação de longa distância, por exemplo), bem como as maneiras pelas quais a participação de mulheres trans na alta competição eleva o desporto para todas as mulheres.
Muitas políticas desportivas de “inclusão” trans usam limites arbitrários não são baseados em evidência:
- As federações desportivas geralmente aplicam nenhum, um, dois, três ou mais dos seguintes critérios com base principalmente nas suas próprias perspetivas/ideologias: declaração de género, identificação de género estável de dois ou quatro anos anos, nível hormonal (não especificado, 5 nmol/L ou 10 nmol/L), pedido de Dispensa de Uso Terapêutico (AUT), critérios físicos e morfológicos, ficha médica ou consulta médica;
- Muitas organizações desportivas divulgam mitos sobre mulheres trans que são transfóbicos, nocivos e violentos. Por exemplo, que as mulheres trans irão sobrecarregar o desporto feminino, quando as mulheres trans estão, de facto, subrepresentadas no desporto e especialmente no de alta competição; ou que as mulheres trans são homens cis em roupas femininas, um perigoso mal-entendido das identidades e experiências das mulheres trans diretamente ligadas à diminuição da segurança das mulheres trans, especialmente em espaços altamente marcados pelo género como o desporto.
Cissexismo, transfobia, transmisoginia e sistemas sobrepostos de opressão precisam ser reconhecidos e abordados para que mulheres trans participem do desporto de elite:
- Apesar da inexistência de dados exatos sobre a percentagem de mulheres trans na população, podemos concluir com segurança que as mulheres trans são sistematicamente subrepresentadas no atletismo de alta competição, tanto em termos de participação como de resultados;
- A nível populacional, mulheres trans têm condições de vida que são resultado de mobilidade social descendente e discriminação, incluindo acesso restrito e/ou experiências de discriminação em espaços vitais;
- Em estudos qualitativos, mulheres trans relataram enfrentar barreiras significativas para retornar ao desporto após a transição;
- Mulheres trans não são um monólito. Racismo, classismo, capacitismo e sistemas de opressão sobrepostos devem ser abordados para que as mulheres trans possam participar do desporto de elite. A diversidade das mulheres trans também se reflete nas suas jornadas de transição – diversos rendimentos, acessos e desejos afetam em quais processos médicos de afirmação de género uma mulher trans pode participar e em que estágio do seu percurso de vida se encontra.
Como conclusão, o relatório refere que não há nenhuma base firme disponível em evidências para indicar que as atletas trans tenham um benefício de desempenho global consistente e mensurável após 12 meses de supressão de testosterona. Embora uma vantagem em termos de Massa Corporal Magra (LBM), Área de Seção Transversal (CSA) e força possa persistir estatisticamente após 12 meses, não há evidências de que isso se traduza em qualquer vantagem de desempenho em comparação com mulheres atletas cis de elite de tamanho e altura semelhantes.