No aniversário dos ataques terroristas do 11 de Setembro em 2001, vale a pena conhecer Mark Bingham. O jogador de rugby foi um herói da tragédia que mudou os Estados Unidos da América e onde ser gay não foi um detalhe.
Bingham foi o último a embarcar no voo 93, após quase o perdeu por ter adormecido nessa manhã. O atleta regressava a São Francisco para o casamento de um amigo. Chegou ao Terminal A às 7h40, correu para o Portão 17 e tomou o seu assento 4D, de acordo com os registros de voo.
Sentados na primeira classe, os sequestradores da Al Qaeda estavam diante de Bingham quando começaram a gritar as suas exigências e acabaram por sequestrar o voo.
“Estou num voo de Newark para São Francisco“, disse à sua mãe, Alice Hoagland (falecida em 2012). “Três sujeitos a bordo assumiram o controlo do avião. Dizem que têm uma bomba. Acreditas em mim, não acreditas, mãe?” As últimas palavras de Bingham para a sua mãe foram que a amava.
Com outros passageiros, Bingham invadiu o cockpit e derrubou o avião sobre um terreno vazio em Shanksville, Pensilvânia. Todas as 44 pessoas perderam a vida a bordo do voo 93, mas as ações de seus passageiros provavelmente salvaram centenas de outras – e Bingham é lembrado como um dos muitos heróis do 11 de Setembro.
Mark Bingham era um orgulhoso e destemido jogador de rugby
Após sua morte, a orientação sexual de Mark Bingham tornou-se conhecida em todo o mundo. Era um homem assumidamente gay. Era um jogador de rugby que se tornou num herói elogiado dias depois por Barbara Boxer e John McCain.
À medida que os meios de comunicação cobriam o seu ato heroico, foram levantadas questões sobre se sua identidade sexual é relevante para os relatórios. Mas apenas dois dias após os ataques, dois reverendos afirmaram, em plena televisão, que Deus, irritado com a homossexualidade e o aborto, permitiu que os ataques acontecessem.
Mesmo ignorando a homofobia religiosa, importa combater a ideia de que as pessoas LGBTI+ são inerentemente frágeis. Muito pelo contrário. Como disse Willem Arondeus, um homem gay que bombardeou um edifício nazi e executado em 1941: “homossexuais não são cobardes!”
Quando se formou, Bingham assumiu-se como gay à família e pessoas amigas. Juntou-se então a um clube de rugby conhecido como The San Francisco Fog. Fundado em 2000, foi o primeiro clube de rugby totalmente gay e inclusivo na Costa Oeste dos EUA.
O desporto adequava-se à sua personalidade. Segundo os seus colegas e amigos, Bingham era um destemido adversário, mas fora do campo ele era um verdadeiro urso de peluche.